山东省号称“齐鲁大地”，之所以如此称呼，也是因为山东省位于当年春秋战国时期齐国与鲁国的故地，而这两个诸侯国在春秋战国时期也属于强国，所以这种称呼就延续了下来。
鲁国的核心位置位于现在的曲阜，包括现在的济南，齐国的核心位置位于现在的淄博，包含现在的青岛烟台。经过春秋争霸与战国兼并，齐国日渐强盛，不但成为了春秋五霸之首，在战国时期也是战国七雄的主要参与者，甚至与秦国战斗到了最后一刻，可以说，齐国是东周末年仅次于秦国的大国，其强盛地位仅楚国和春秋末期的晋国可以媲美。
相比之下鲁国在武力就显得相当拉胯，不仅在春秋时期越混越差，到战国时期也早早成了看客，渐渐退出了历史舞台。但是位于齐鲁大地的山东，现在的简称为什么选择了更为拉胯的“鲁”，而没有选择更为强大的“齐”，甚至没有像某些省份的双简称制呢？（如甘肃简称“甘”与“陇”，贵州简称“贵”与“黔”，云南简称“云”与“滇”等。）
一、鲁国是孔子的家乡
山东简称“鲁”而没有选择“齐”，最直接的原因还是鲁国代表的文化与道德意义。作为中国传统文化的至圣先师，孔子的家乡就是鲁国，在鲁国当年的都城曲阜现在还有规模恢弘的孔庙，接受着来自全球华人的膜拜。自从汉朝独尊儒术以来，孔子逐渐成为中国传统文化与道德的最高标准，从这一点来看，鲁国不仅是齐鲁大地的文化正统，还是中华大地乃至全球华人的文化正统。这点也是山东人引以为豪的关键，凡是山东人出门在外与人打交道，莫不或明或暗的表明，我们山东人还会骗你吗？暗含的意思就是，我们可是孔子家乡的人，我们的道德水准可是远远超过你们的。
而这种站在中国传统文化道德制高点的优势，山东人绝对不能让他们有一点点的瑕疵，哪怕如甘肃、贵州这样的双简称模式，也会让山东觉得“齐”的简称会为“鲁”这块白玉上添上一点不足。
二、鲁国还代表了血统的正宗
山东选择“鲁”作为简称，其实还有一个更深层的含义，那就是从血统上，鲁国要比齐国正宗。
在武王伐纣建立西周以后进行了分封，当时封在鲁国的是周公旦（姬旦），这是周武王的弟弟，武王伐纣建立西周没两年就死了，年幼的成王即位，周公与武王的另一个弟弟（一说堂弟）召公奭（音“是”）共同辅政，史称“周召共和”。
也正是在周公辅政时期，才逐步建立起了周朝的礼仪，定了很多规范社会秩序的标准，这套周礼一直流传到后世，成为历代封建帝王文化统治的最基本原则。可以说，正是周礼才奠定了中华文化圈的底层逻辑，也正是“周礼”才是凝聚中华文化圈的核心因素。
后来经过春秋争霸，很多诸侯国不尊周礼，造成的结果就是“礼崩乐坏”，以孔子为首的一些人就提出恢复当年的周礼，也就是周公制订的社会秩序，“克己复礼”就是“克制自己的欲望，恢复周礼的秩序”。
所以这样来看，在周公（不但制订了“周礼”，后世流传的还有周公解梦，当然这是附会）制订周礼之后，才会出现儒家的“孔子”，才会让儒家标准成为中国传统社会的道德标准。而这套道德楷模恰恰是周朝规范的创立者、周武王的亲弟弟“周公”，周朝这个血统纯正的周公的封地就是鲁国，所以“鲁”的尊贵就更加高大上了。
齐国是姜子牙的封地，虽然姜子牙是武王伐纣的主要参与者与领导者，但并不是周朝老姬家的人，再重要也是外性人，血统不要说纯正，简直就不是一家人，这自然与鲁国的血统纯正没法比了。
三，鲁地属于文化边缘，齐地更接近野蛮
西周建立时的都城在镐京，也就是现在西安以西地区，而齐鲁两国都远离都城，鲁国故地是商朝遗民故地，所以孔子的先祖也是商人。虽然鲁地处于边缘，但还是好于齐国，齐国之地在鲁国之外更靠近海边，当时这里还有一大片未被商朝征服的野蛮民族，那就是“东夷”，历史说武王伐纣在牧野之战中打败商朝时，恰恰是商朝正在远征东夷，正规军不在商都所致。
当时武王将周公旦、吕尚封在远离都城的鲁地与齐地正是为了利用这两个勇武之人，以藩屏周、拱卫王室。而齐国又在鲁国之外，处地更加荒蛮，后来齐国消灭了东夷，才把势力彻底扩张到了海边。鲁国虽然也属远邦，但是毕竟属于商朝故地，鲁地人民是经过了教化的文明人，从这方面来看，“鲁”的称号又胜了“齐”。
